تلاش محققان برای تعیین توالی دی‌ان‌آ یکی از قدیمی‌ترین نمونه‌های کشف انسانی، تصویر متفاوتی از سرگذشت انسان را روایت می‌کند. این دی‌ان‌آ از استخوان انسانی با قدمت ۴۰۰ هزار سال استخراج شده است. تعیین این توالی نشان می‌دهد بر خلاف انتظار ترکیب ژنتیکی این انسان به نئاندرتال‌های اروپایی شبیه نیست بلکه شباهت بیشتری با انسان دنیسووا دارد. دنیسووا نام جمعیتی از انسان‌های باستانی است که باقیمانده دو نفر از آن‌ها در غار دنیسووا در رشته‌کوه آلتایی سیبری جنوبی کشف شده است.

قبل از ورود به بحث می توانید نوشته جالب زیر را نیز بخوانید

تکامل انسان – آیا انسان از نسل میمون ها است؟

ماتیاس می‌ر، سرپرست تیمی که موفق به تعیین توالی دی‌ان‌آ در موسسه ماکس پلانک آلمان شدند می‌گوید: «شباهت توالی ژنوم می‌توکندری این استخوان با گونه‌ دنیسووا شگفت ‌آور است چون ترکیب استخوانی این انسان بیشتر شبیه نئاندرتال‌هاست. این نتایج نشان می‌دهد تاریخ تکامل نئاندرتال‌ها و دنیسووا‌ها می‌تواند شامل اختلاط گروه‌های مختلفی از انسان‌های باستانی باشد.» این اختلاط ژنتیکی می‌تواند دلایل گوناگونی داشته باشد. تا پیش از این، تنها ارتباط ژنتیکی بین انسان دنیسوا و انسان‌های امروزی در ملانزی کشف شده بود. مقایسه ترکیب دی‌ان‌آن‌ها نشان می‌دهد چیزی بین ۴ تا ۶ درصد ترکیب ژنتیکی انسان‌های ملانزی شبیه انسان دنیسوواست. محققان تصور می‌کنند جدایی بین انسان نئاندرتال و انسان دنیسووا حدود ۷۰۰ هزار سال قبل رخ داده است. با در نظر گرفتن سن و مشابهت‌های این گونه کشف شده با انسان نئاندرتال، نسب آن‌ها احتمالا به اجداد اولیه هر دو گونه نئاندرتال و دنیسووا می‌رسند. استخوان رانی که این توالی دی‌ان‌آ از آن به دست آمده، از جمله بقایای ۲۸ تن از اجداد اولیه انسان است که در کوه‌های آتاپوئرکا در شمال اسپانیا پیدا شده است. منطقه‌ای که این استخوان‌ها در آن‌ها پیدا شده‌اند به دلیل تعدد این بقایا گودال استخوان‌ها نام گرفته است.